Απέναντι στις πιέσεις της Ουάσιγκτον για κατάπαυση του πυρός στην Ουκρανία, ο Βλάντιμιρ Πούτιν ελίχθηκε με την άνεση χρόνου που του εξασφαλίζει το πλεονέκτημα του ρωσικού στρατού στο μέτωπο.

Υποστηρίζοντας πως οποιαδήποτε εκεχειρία σε αυτό το στάδιο θα ευνοούσε την Ουκρανία και θέτοντας ως γενικόλογο όρο για την όποια εκεχειρία αυτή να οδηγήσει «σε διαρκή ειρήνη και να αντιμετωπίσει τις βαθύτερες αιτίες της σύγκρουσης», ο Ρώσος πρόεδρος επανέλαβε θέσεις που είχε προβάλει και κατά το παρελθόν, όταν πάλι απέρριπτε – επί της ουσίας – το σενάριο άμεσης διακοπής των εχθροπραξιών.

«Ο Πούτιν δεν νιώθει καμία πίεση» σχολίασε στην Wall Street Journal ο ειδικός αναλυτής σε θέματα Ρωσίας, Κονσταντίν Σονίν, υπογραμμίζοντας πως ο ένοικος του Κρεμλίνου θεωρεί ότι βρίσκεται σε θέση ισχύος. Πράγματι, η πρόσφατη ανακατάληψη της Σούντζα, μιας σημαντικής πόλης-κόμβου για τον ουκρανικό ανεφοδιασμό, ενισχύει τη ρωσική θέση και τα τελευταία 24ωρα, και άλλοι οικισμοί του Κουρσκ έχουν περιέλθει υπό ρωσικό έλεγχο.

Οι «βαθύτερες αιτίες» της ρωσικής στάσης αποτυπώνονται και στο σχέδιο διαπραγματεύσεων του 2022 στην Κωνσταντινούπολη, όπου είχε συζητηθεί μια μεταπολεμική Ουκρανία που θα παρέμενε αποστρατιωτικοποιημένη και ουδέτερη, χωρίς προοπτική ένταξης σε δυτικές συμμαχίες. Παράλληλα, η Ρωσία επιμένει να διατηρήσει τον έλεγχο τουλάχιστον στο 18% της ουκρανικής επικράτειας που ήδη κατέχει.

Η προέλαση των ρωσικών δυνάμεων στο Κουρσκ δυσχεραίνει τις διαπραγματευτικές δυνατότητες της Ουκρανίας. Όπως αναφέρουν αναλυτές, η Μόσχα έχει αυτή τη στιγμή ελάχιστα κίνητρα για να τερματίσει τη σύγκρουση, καθώς διατηρεί το στρατιωτικό πλεονέκτημα.

Δεν είναι διόλου τυχαίο πως την ώρα που ΗΠΑ και Ουκρανία διαμήνυαν ότι το Κίεβο είναι έτοιμο για άμεση κατάπαυση του πυρός και ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών υπογράμμιζε με νόημα πως αν η Μόσχα αρνηθεί τη συγκεκριμένη πρόταση «τότε δυστυχώς θα ξέρουμε ποιο(ς) είναι το εμπόδιο για την ειρήνη», ο Πούτιν επέλεξε να επισκεφθεί το Κουρσκ με στολή παραλλαγής και να συναντηθεί με ανώτερους αξιωματικούς δηλώνοντας πως η περιοχή βρίσκεται υπό ρωσικό έλεγχο και πως ο ουκρανικός στρατός θα εκδιωχθεί πλήρως από εκεί.

Από την άλλη πλευρά του… Ειρηνικού, χαρακτηρίζοντας ελπιδοφόρα αλλά ελλιπή την απάντηση του Ρώσου ομολόγου του, ο Ντόναλντ Τραμπ  άδραξε την ευκαιρία της συνάντησης με τον γενικό γραμματέα του ΝΑΤΟ Μαρκ Ρούτε για να διαβεβαιώσει όλες τις πλευρές πως οι διαπραγματεύσεις για την κατάπαυση του πυρός στην Ουκρανία συζητήθηκε και το ζήτημα των εδαφών.

«Δεν εργαζόμαστε στα τυφλά. Εχουμε συζητήσει με την Ουκρανία για τα εδάφη. Κομμάτια γης θα κρατηθούν και άλλα θα χαθούν», είπε απευθυνόμενος «πρώτα και κύρια» στον ηγέτη που απουσίαζε από το δωμάτιο.