Η Μπίλι Άιλις δεν είναι μόνο μια από τις πιο επιτυχημένες καλλιτέχνιδες της γενιάς της, αλλά και μια δυνατή φωνή υπέρ της κοινωνικής δικαιοσύνης. Από τα πρώτα κιόλας βήματα της καριέρας της ενδιαφέρθηκε για τις ανισότητες και την κλιματική κρίση, πίεσε σχεδιαστές μόδας να σταματήσουν τη χρήση γούνας, αντιτάχθηκε στο body shaming με ένα εμβληματικό βίντεο και έχει υπερασπιστεί το δικαίωμα των γυναικών στην αναπαραγωγική αυτοδιάθεση.

Στα 23 της – ναι είναι ακόμα μόλις 23 – έχει ήδη πετύχει «τα πάντα» και εξακολουθεί να αγωνίζεται για όσα πιστεύει, αξιοποιώντας όποιο βήμα της δίνεται. Πριν λίγες ημέρες, κατά τη διάρκεια της τελετής απονομής των WSJ Magazine Innovator Awards, που πραγματοποιήθηκε στο Μουσείο Μοντέρνας Τέχνης της Νέας Υόρκης, η Άιλις τιμήθηκε με το βραβείο Music Innovator Award. Ανάμεσα στους παρευρισκομένους βρίσκονταν ο Μαρκ Ζάκερμπεργκ με τη σύζυγό του Πρισίλα Τσαν – οι οποίοι τιμήθηκαν για τις δωρεές τους στην επιστήμη – καθώς και προσωπικότητες όπως οι Σπάικ Λι, Τζορτζ Λούκας, Μπεν Στίλερ, Κρις Ροκ και Κουέστλαβ. Το λαμπερό, επιδραστικό κοινό αποτέλεσε το ιδανικό πλαίσιο για την Άιλις να απευθύνει ένα ειλικρινές, αλλά και αιχμηρό μήνυμα προς τους πλούσιους του κόσμου.

«Ζούμε σε μια εποχή που ο κόσμος είναι πραγματικά σκοτεινός και οι άνθρωποι χρειάζονται περισσότερη ενσυναίσθηση και βοήθεια από ποτέ – ειδικά στη χώρα μας. Αν έχετε χρήματα, θα ήταν υπέροχο να τα χρησιμοποιήσετε για κάτι καλό, να τα δώσετε σε ανθρώπους που τα χρειάζονται. Σας αγαπώ όλους, αλλά υπάρχουν μερικοί εδώ μέσα που έχουν πολύ περισσότερα χρήματα από εμένα. Αν είσαι δισεκατομμυριούχος, γιατί να είσαι δισεκατομμυριούχος; Χωρίς παρεξήγηση… δώστε τα λεφτά σας, μικροί μου».

Η Άιλις δεν περιορίστηκε στα λόγια. Όπως αποκάλυψε ο παρουσιαστής της βραδιάς Στίβεν Κολμπέρ, η τραγουδίστρια έκανε δωρεά 11,5 εκατομμυρίων δολαρίων σε οργανισμούς και δράσεις που υποστηρίζουν την ισότητα στην πρόσβαση σε τροφή, τη δικαιοσύνη για το κλίμα, τη αντιμετώπιση της ρύπανσης από άνθρακα και την καταπολέμηση της περιβαλλοντικής κρίσης. «Η Μπίλι Άιλις θα δωρίσει τα έσοδα από την περιοδεία της Hit Me Hard and Soft Tour σε οργανισμούς που μάχονται για έναν βιώσιμο κόσμο», είπε ο Κολμπέρ. «Κυρίες και κύριοι, αυτή η δωρεά θα είναι ύψους 11,5 εκατομμυρίων δολαρίων. Μπίλι, εκ μέρους όλων των ανθρώπων, σ’ ευχαριστούμε».

Η περιοδεία, που συνεχίζεται αυτή την περίοδο στη Βόρεια Αμερική, συνοδεύεται από μια σειρά πρωτοβουλιών για τον περιορισμό του περιβαλλοντικού αποτυπώματος των συναυλιών. Σε συνεργασία με την οργάνωση REVERB, η Άιλις έχει ενσωματώσει δράσεις όπως η παροχή δωρεάν σταθμών ανεφοδιασμού νερού, η προτροπή του κοινού να χρησιμοποιεί μέσα μαζικής μεταφοράς και η πώληση εμπορευμάτων φτιαγμένων αποκλειστικά από ανακυκλωμένο βαμβάκι.

Η Άιλις αποδεικνύει για ακόμη μία φορά ότι η επιτυχία δεν μετριέται μόνο σε Grammy και πωλήσεις δίσκων, αλλά και στη διάθεση που έχει κανείς να προσπαθήσει για να κάνει τον κόσμο έστω και λίγο καλύτερο.