Ο δισεκατομμυριούχος Τζάρεντ Αϊζακμαν, πλήρωσε αδρά (δεν αποκαλύπτει καν πόσο) τον Ίλον Μασκ, για να γίνει ο άνθρωπος που θα επιχειρήσει τον πρώτο ιδιωτικό διαστημικό περίπατο στην ιστορία.

Ομως, το περίφημο space walking είναι το επικίνδυνο μέρος μιας διαστημικής αποστολής, μετά την εκτόξευση του διαστημικού σκάφους και την επανείσοδό στην ατμόσφαιρα.

Μιλώντας στο Associated Press o εμπειρότατος, βετεράνος αστροναύτης της NASA  Κρις Κάσιντι τονίζει ότι οι διαστημικοί περίπατοι δεν έχουν καμία σχέση με όλες τις υπόλοιπες δραστηριότητες που μπορεί να αναλάβει κανείς στο διάστημα. Ο ίδιος είχε πάρει μία γερή γεύση των κινδύνων του διαστημικού περιπάτου το 2013, όταν εκτελούσε μία εργασία έξω από τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό και ένας συνάδελφός του, ο Ιταλός αστροναύτης Λούκα Παρμιτάνο, κόντεψε να χάσει τη ζωή του.

Το κράνος του Παρμιτάνο γέμισε με νερό από το σύστημα ψύξης της στολής του και ο Ιταλός κόντεψε κυριολεκτικά να πνιγεί σε ύψος 400 χιλιομέτρω από την επιφάνεια της θάλασσας. Ευτυχώς για αυτόν πρόλαβε να επιστρέψει στον σταθμό και να βγάλει το κράνος του σκαφάνδρου πριν να είναι τελεσίδικα αργά.

Ο Κάσιντι εμφανίζεται σκεπτικός για τον κίνδυνο οι υπερ-πλούσιοι που θέλουν να περπατήσουν στο διάστημα να βιαστούν και να το επιχειρήσουν χωρίς να έχουν περάσει από την απαραίτητη εκπαίδευση.

Ο αναλυτής κινδύνων και καταστροφών στο University College του Λονδίνου, Ιλαν Κέλμαν, υπογραμμίζει ότι ο κίνδυνος θανάτου είναι πραγματικά υπαρκτός. «Μπορούμε και πρέπει να κάνουμε πολλά για να μειώσουμε τον κίνδυνο (…) Πρέπει να είμαστε απόλυτα ειλικρινείς με οποιονδήποτε συμμετέχει σε αυτά τα προγράμματα, ότι η πιθανότητα διάσωσης είναι πολύ μικρή αν κάτι σοβαρό πάει στραβά».

Ο Άιζακμαν πλήρωσε για να περπατήσει για 20 λεπτά της ώρας στο διάστημα εναλλάξ με τη μηχανικό της Space X Σάρα Γκίλις, βγαίνοντας ελάχιστα έξω από την κάψουλα, σε ύψος περίπου 700 χιλιομέτρων πάνω από τη Γη – σχεδόν διπλάσιο από την τροχιά του ISS.

Μέχρι σήμερα, 263 άτομα από δώδεκα χώρες έχουν πραγματοποιήσει διαστημικούς περιπάτους. Πρώτος ήταν ο Σοβιετικός κοσμοναύτη Αλεξέι Λεόνοφ το 1965 αλλά και όλοι όσοι ακολούθησαν ήταν επαγγελματίες.