Σε έναν κόσμο που αλλάζει με ιλιγγιώδη ταχύτητα, πώς καταφέρνουν οι πιο πολυάσχολοι και επιτυχημένοι επιχειρηματίες του πλανήτη να βρίσκουν χρόνο για μάθηση και προσωπική ανάπτυξη; Η απάντηση για πολλούς εξ αυτών κρύβεται σε μία απλή αλλά καθοριστική αρχή: τον «κανόνα των 5 ωρών».

Η έννοια του «κανόνα των 5 ωρών» καθιερώθηκε από τον επιχειρηματία και δημοσιογράφο Μάικλ Σίμονς, ο οποίος παρατήρησε μια κοινή συνήθεια ανάμεσα σε μερικούς από τους πιο επιτυχημένους ανθρώπους στον κόσμο. Παρά τα ασφυκτικά προγράμματά τους, αφιέρωναν καθημερινά χρόνο στη μάθηση και τη βελτίωση του εαυτού τους.

Η βασική ιδέα είναι σχετικά απλή: αφιερώστε τουλάχιστον μία ώρα την ημέρα, «επί» πέντε ημέρες την εβδομάδα, αποκλειστικά στη γνώση – σε δραστηριότητες όπως ανάγνωση, μελέτη συγκεκριμένων θεμάτων, στοχευμένη εξάσκηση ή αναστοχασμό. Αυτή η καθημερινή πειθαρχία υπόσχεται μία «διάνοιξη των προσωπικών μας οριζόντων» που μπορεί να μάς χαρίσει ένα στρατηγικό πλεονέκτημα.

Ο Γουόρεν Μπάφετ περνά μεγάλο μέρος της ημέρας του διαβάζοντας, υπογραμμίζοντας επανειλημμένα ότι «η γνώση συσσωρεύεται όπως ο ανατοκισμός». Ο Ίλον Μασκ φέρεται να μελέτησε αρκετούς τόμους διαστημικής τεχνολογίας πριν ιδρύσει τη SpaceX, χωρίς να έχει σπουδάσει αεροδιαστημική, αλλά εξασφαλίζοντας μια βασική γνώση που τον βοήθησε στις αποφάσεις που κλήθηκε να πάρει. Όσο για τον Μπιλ Γκέιτς, είναι γνωστό πως αφιερώνει πολλές ώρες κάθε εβδομάδα στο διάβασμα και τη μελέτη, προτείνοντας τακτικά στο κοινό του τα βιβλία που του έκαναν μεγαλύτερη εντύπωση.

Ο κανόνας των 5 ωρών στηρίζεται σε τρία θεμελιώδη στοιχεία: ανάγνωση, αναστοχασμό πάνω στη νέα γνώση και πειραματισμό, δηλαδή εφαρμογή της στην πράξη.

Αν δεν αγαπάτε τα βιβλία, υπάρχουν πολλές εναλλακτικές, όπως audiobooks, podcasts και online μαθήματα. Ο Μπιλ Γκέιτς διαβάζει περίπου 50 βιβλία τον χρόνο – δηλαδή περίπου ένα βιβλίο την εβδομάδα.

Το διάβασμα όμως (ή η παρακολούθηση μαθημάτων) είναι μόνο το πρώτο βήμα. Το δεύτερο είναι ο αναστοχασμός. Επιτυχημένοι άνθρωποι δίνουν χρόνο στον εαυτό τους για να σκεφτούν και να αφομοιώσουν. Κρατήστε σημειώσεις ή κάντε διαλογισμό, επιτρέποντας στις νέες ιδέες να σας οδηγήσουν σε πρωτόλειους συλλογισμούς. Για παράδειγμα, μετά την ανάγνωση ενός βιβλίου για έναν επιτυχημένο επιχειρηματία, αναλογιστείτε πώς οι στρατηγικές του θα μπορούσαν να εφαρμοστούν στη δική σου δουλειά.

Η ουσία όμως του κανόνα βρίσκεται στον πειραματισμό. Αν διαβάσατε για μια νέα τεχνική marketing, δοκιμάστε την στην επιχείρησή σου. Αν πληροφορηθήκατε για μια διαφορετική μέθοδο διαχείρισης χρόνου, θέστε τη σε εφαρμογή στην καθημερινότητά σας και αξιολογήστε κατά πόσο θα τη βελτιώσει.