Καθώς τα αμερικανικά πολεμικά πλοία συγκεντρώνονται στα ανοικτά της Βενεζουέλας και ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ αφήνει ανοιχτό το ενδεχόμενο στρατιωτικής επέμβασης για την απομάκρυνση του Νικολάς Μαδούρο, το καθεστώς στο Καράκας απαντά με έναν ανορθόδοξο τρόπο: σατιρική προπαγάνδα.

Στο επίκεντρο βρίσκεται ο «Super Bigote» ή «Super Mustache», το καρτουνίστικο, υπερηρωικό alter ego του Μαδούρο που προβάλλεται από το 2021 στην κρατική τηλεόραση. Στα πρόσφατα επεισόδια, εν μέσω της αμερικανικής εκστρατείας κατά «ναρκοπλοίων» στα χωρικά ύδατα της Βενεζουέλας, ο ήρωας εγκαταλείπει τη φανταχτερή στολή του για στρατιωτική περιβολή, διακηρύσσοντας ότι η χώρα του δεν υιοθετεί «πολεμοχαρή κουλτούρα».

Παρά τη ρητορική αυτή, η κυβέρνηση εκπέμπει αντιφατικά μηνύματα: από τη μια καλεί τους πολίτες σε ετοιμότητα, από την άλλη επιμένει ότι δεν υπάρχει λόγος ανησυχίας. Η διάσταση αυτή είναι εμφανής στο Καράκας, όπου, όπως επισημαίνουν ανταποκριτές, δεν έχουν κάνει την εμφάνισή τους μαζικά συνθήματα, αφίσες ή γκράφιτι περί επιστράτευσης ή εθνικής απειλής όπως συνέβαινε σε παλιότερες κρίσεις.

Ο Μαδούρο, που έως τον Αύγουστο απέφευγε τις δημόσιες εμφανίσεις, βγαίνει πλέον σχεδόν καθημερινά στο προσκήνιο, επιχειρώντας να προβάλει την εικόνα ειρηνοποιού και όχι στρατιωτικού ηγέτη. Έφτασε μάλιστα στο σημείο να τραγουδά το «Imagine» του Τζον Λένον, καλώντας τον Τραμπ σε απευθείας διάλογο.

Σύμφωνα με τον Βενεζουελάνο αναλυτή Αντρές Κανισάλες, η επικοινωνιακή γραμμή της κυβέρνησης πέρασε από διάφορα στάδια: αρχικά υποβάθμισε την ένταση αλλά ακολούθως σκλήρυνε τη γλώσσα της καθώς η αμερικανική στρατιωτική παρουσία ενισχύθηκε.

Το επικοινωνιακό «αντίβαρο» του Μαδούρο στο προπαγανδιστικό σύστημα είναι ο ισχυρός υπουργός Εσωτερικών, Ντιοσδάδο Καμπέγιο, οικοδεσπότης της δημοφιλούς εκπομπής «Con el Mazo Dando». Σε μαραθώνια επεισόδια τεσσάρων ωρών, ο Καμπέγιο εναλλάσσει την ειρωνεία, με σκληρές επιθέσεις κατά της αντιπολίτευσης και μηνύματα υπέρ της κυβέρνησης. Διαβεβαιώνει (χωρίς φυσικά να καθησυχάζει) ότι η αμερικανική παρουσία στη Καραϊβική δεν συνδέεται στην πραγματικότητα με ναρκωτικά, όπως υποστηρίζει η Ουάσιγκτον, αλλά με την επιδίωξη ελέγχου των πλούσιων φυσικών πόρων της Βενεζουέλας. Ο ίδιος στοχοποιεί συστηματικά τον υπουργό Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάρκο Ρούμπιο, τον οποίο αποκαλεί «Τρελό Κουβανό», παρουσιάζοντάς τον ως υποκινητή των στρατιωτικών κινήσεων των ΗΠΑ.

Αναλυτές εκτιμούν ότι ο Ρούμπιο αποτελεί ιδανικό «εξωτερικό εχθρό» για το καθεστώς, λόγω του έντονου αντικομμουνιστικού προφίλ του και της επιρροής του στη Φλόριντα. Η τακτική στοχεύει στη συσπείρωση της «τσαβικής» βάσης και στην καλλιέργεια της αίσθησης ότι μια προσωπική, στοχευμένη απειλή στρέφεται κατά της «μπολιβαριανής επανάστασης».

Την ίδια στιγμή, ο στρατός της Βενεζουέλας προβάλλει στα κοινωνικά δίκτυα βίντεο με εντατικές ασκήσεις, οχυρώσεις και πολιτοφύλακες υπό το… soundtrack δραματικής μουσικής, αποπνέοντας ένα κλίμα προετοιμασίας για μάχες. Ωστόσο, τόσο ο Μαδούρο όσο και ο Καμπέγιο αποφεύγουν να επιτεθούν ευθέως στον Τραμπ, διατηρώντας ένα μάλλον ασυνήθιστο μείγμα που προσπαθεί να ισορροπήσει ανάμεσα στην αιχμηρή αναμονή και την αποστασιοποίηση καθώς ο «Super Mustache» γνωρίζει πως σε αντίθεση με τα επεισόδια στην τηλεόραση της Βενεζουέλας, άλλος είναι ο πολιτικός με τις υπερδυνάμεις και τα πάντα θα κριθούν από τις «στολές» που προβάρονται στον Οβάλ Γραφείο.