Η συζήτηση γύρω από την εργασιακή εξουθένωση αφορά όλες τις ηλικίες, όμως οι millennials φαίνεται πως βρίσκονται στην πιο δεινή θέση αφού, σύμφωνα με πρόσφατη έρευνα της ασφαλιστικής εταιρείας Aflac, περίπου τα δύο τρίτα όσων γεννήθηκαν μεταξύ 1981 και 1996 δηλώνουν ότι βιώνουν μέτρια ή υψηλά επίπεδα burnout.

Οι αριθμοί μιλούν από μόνοι τους: το 66% των millennials αναφέρει εξουθένωση, έναντι 60% της Generation X και 56% της Gen Z. Οι baby boomers δείχνουν πιο ανθεκτικοί (ή πιο ευνοημένοι…), με «μόλις» το 39% να δηλώνει επηρεασμένο.

Το φαινόμενο δεν οφείλεται μόνο σε παράγοντες όπως η οικονομική αβεβαιότητα ή οι γεωπολιτικές κρίσεις, αλλά και σε ιδιαίτερες πιέσεις που αντιμετωπίζει αυτή η γενιά. Μεγάλωσαν σε συνθήκες αδιάλειπτης σύνδεσης στο Ιστό και εργάζονται σε ιδιαίτερα απαιτητικά περιβάλλοντα με υψηλές προσδοκίες και σκληρό ανταγωνισμό. Παράλληλα, πολλοί millennials ανήκουν πλέον στη λεγόμενη «sandwich generation», αναλαμβάνοντας ταυτόχρονα τη φροντίδα παιδιών και ηλικιωμένων γονιών. Σύμφωνα με στοιχεία μιας άλλης ασφαλιστικής εταιρείας, της Principal Financial, πάνω από το 60% όσων βρίσκονται σε αυτή τη θέση εκφράζουν έντονη ανησυχία για την ψυχική και σωματική τους αντοχή. Όπως σημειώνει ο Wes Burke, επικεφαλής ανθρώπινου δυναμικού της Care.com, η φροντίδα στο σπίτι «αφορά εμμέσως και τον χώρο εργασίας», επηρεάζοντας την παραγωγικότητα και την ποιότητα ζωής των εργαζομένων.

Με αυτά τα δεδομένα, πολλές εταιρείες καλούνται να λάβουν πιο ουσιαστικά μέτρα στήριξης. Η Aflac προτείνει ευέλικτα μοντέλα εργασίας, περισσότερες ημέρες άδειας, καθώς και παροχές ευεξίας που θα βοηθήσουν τους εργαζομένους να αφιερώσουν χρόνο στον εαυτό τους.

Η αντιμετώπιση του burnout, τονίζεται, δεν είναι απλώς ζήτημα ευημερίας αλλά και ζωτικής σημασίας για την ψυχική υγεία. Όσοι βιώνουν υψηλά επίπεδα εξουθένωσης είναι πολύ πιο πιθανό να αναπτύξουν σοβαρά προβλήματα όπως άγχος, κατάθλιψη ή μετατραυματικό στρες. Το μήνυμα είναι σαφές: αν οι επιχειρήσεις θέλουν να διασφαλίσουν ένα υγιές και παραγωγικό εργατικό δυναμικό, πρέπει να στηρίξουν τους millennials απέναντι στην αυξανόμενη πίεση της καθημερινότητας. Το πόσες από τις εταιρείες προθυμοποιούνται να το κάνουν όμως, είναι μία διαφορετική ιστορία.