«Πανδημικές» διαστάσεις έχει αρχίσει να λαμβάνει το πρόβλημα της παχυσαρκίας παγκοσμίως, με τα ποσοστά να ανεβαίνουν σταθερά τις τελευταίες δεκαετίες. Σε πολλές αναπτυγμένες χώρες, η παχυσαρκία έχει σπάσει όλα τα ρεκόρ, επιβαρύνοντας παράλληλα τα εθνικά συστήματα υγείας.

Οι ΗΠΑ διατηρούν σταθερά την «πρωτοκαθεδρία», με τα ποσοστά παχυσαρκίας στον ενήλικο πληθυσμό να ξεπερνούν πλέον το 40%, πολύ υψηλότερα από αντίστοιχα αναπτυγμένες χώρες όπως ο Καναδάς, η Γερμανία και η Βρετανία, που τα ποσοστά κυμαίνονται μεταξύ 20% και 30%.

Σημαντικά χαμηλότερα είναι τα ποσοστά σε χώρες όπως η Ιταλία, η Γαλλία και η Ιαπωνία, με την τελευταία να θεωρείται, δικαίως, αξιοπρόσεχτη για την υιοθέτηση μιας πιο υγιεινής διατροφής από τον γενικό πληθυσμό, πλούσιας σε λαχανικά, ψάρια και άλλα θαλασσινά.

Τα δεδομένα για την Ελλάδα

Σύμφωνα με την πρόεδρο της Ελληνικής Εταιρείας Δημόσιας Υγείας, Αναστασία Μπαρμπούνη, στην Ελλάδα το 63% των ενηλίκων είναι υπέρβαροι και παχύσαρκοι, ενώ 37,5% των παιδιών και εφήβων 2-14 ετών είναι επίσης υπέρβαρα και παχύσαρκα. Η αναπληρώτρια υπουργός Υγείας, Ειρήνη Αγαπηδάκη, υπογράμμιζε τον Μάρτιο πως τα δεδομένα δείχνουν ότι το 50% των ανθρώπων δεν τρώει φρούτα και λαχανικά, έχει εγκαταλείψει τη μεσογειακή διατροφή και προτιμά τα αναψυκτικά από το νερό.

Η εξέλιξη των ποσοστών παχυσαρκίας σε βάθος τριών δεκαετιών

Επιβαρυντικοί παράγοντες

Διάφοροι παράγοντες συμβάλουν στην άνοδο της παχυσαρκίας σε πολλές χώρες, μεταξύ των οποίων η ολοένα και μεγαλύτερη κατανάλωση υπερεπεξεργασμένων τροφών, οι αλλαγές στον τρόπο ζωής που επιβάλλουν οι σύγχρονοι ρυθμοί και η περιορισμένη πρόσβαση σε χώρους για φυσική άσκηση.

Εξίσου σημαντικοί κρίνονται και κοινωνικοοικονομικοί παράγοντες, όπως η πρόσβαση σε φθηνό, υγιεινό φαγητό.

Η παχυσαρκία ευθύνεται για σοβαρούς κινδύνους υγείας, συμπεριλαμβανομένης της αυξημένης πιθανότητας εκδήλωσης χρόνιων νοσημάτων όπως ο διαβήτης τύπου 2 και καρδιαγγειακά προβλήματα. Έχει επίσης συνδεθεί με συγκεκριμένους τύπους καρκίνου και αναπνευστικά προβλήματα.