Μάρτιος 2020

Ο Covid-19 παραλύει κάθε ανθρώπινη δραστηριότητα. Ο αθλητισμός εισέρχεται σε μια αναγκαστική, παγκόσμια «περίοδο ανάπαυσης». Με την παγκόσμια πανδημία σε πλήρη εξέλιξη, οι θερινοί Ολυμπιακοί Αγώνες του Τόκιο μετατίθενται για το καλοκαίρι του 2021. Η 32η Ολυμπιάδα δεν είναι η μόνη διεθνής αθλητική διοργάνωση που αναβάλλεται. Η UEFA μεταθέτει το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα για το 2021 και το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Στίβου μεταφέρεται από το 2021 στο 2022 προκειμένου να μη συμπέσει με τους χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του Πεκίνο 2022. Ο Γύρος της Γαλλίας και τα τουρνουά Grand Slam του τένις επίσης διεξάγονται αργότερα, εντός του έτους.

Οι αθλητές αδυνατούν να ολοκληρώσουν τα προπονητικά τους προγράμματα και προσπαθούν να διατηρήσουν τη φυσική τους κατάσταση σε συνθήκες υπό κατ’ οίκον περιορισμό, ενώ κάποιες ομάδες προπονούνται από κοινού μέσω τηλεδιάσκεψης. Αθλητές και αθλητικοί σύλλογοι δοκιμάζονται οικονομικά, καθώς μαζί με τις αθλητικές διοργανώσεις εξαφανίζονται χορηγοί, τηλεοπτικά δικαιώματα και έσοδα εισιτηρίων. Το μεγαλύτερο κόστος ωστόσο επωμίζεται η διοργανώτρια επιτροπή των Ολυμπιακών Αγώνων του Τόκιο 2020, με το υπέρογκο ποσό των $13 δις. Τόσο κοστολογείται η αναβολή των αγώνων και η αναπροσαρμογή της διοργάνωσης προκειμένου να εφαρμοστούν όλα τα απαραίτητα μέτρα ασφαλείας, αφού το 2021 η πανδημία εξακολουθεί να τελεί υπό έξαρση. Το συνολικό κόστος των αγώνων του Τόκιο 2020 εκτοξεύεται στα $28 δις, σημειώνοντας ένα από τα μεγαλύτερα ποσά διεξαγωγής στην ιστορία των αγώνων.

Ολυμπιάδες και επιδημίες

Είναι ωστόσο οι Ολυμπιακοί Αγώνες του Τόκιο 2020 η πρώτη ολυμπιακή σύμπτωση με μια επικίνδυνη επιδημία; Όχι.

1920, Αμβέρσα, Ισπανική γρίπη
2.600 αθλητές συγκεντρώνονται στην Αμβέρσα του Βελγίου για να λάβουν μέρος στους θερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του 1920, ενώ η υφήλιος συγκλονίζεται από εκατομμύρια θανάτους εξαιτίας της ισπανικής γρίπης. Σύμφωνα με έρευνα της Εθνικής Βιβλιοθήκης της Ιατρικής των ΗΠΑ, στις 43 χώρες που επηρεάστηκαν περισσότερο από αυτήν, η πανδημία του 1918-1920 προκάλεσε οικονομική συρρίκνωση της τάξεως του 6 – 8%.

2010, Βανκούβερ, Γρίπη των χοίρων
7 μήνες πριν από την έναρξη των Χειμερινών Αγώνων του Βανκούβερ, ο ΠΟΥ ανακηρύσσει τον H1N1 παγκόσμια πανδημία. Μεταξύ 2009-2010, μόνο στον Καναδά σημειώνονται 33.000 κρούσματα και 428 νεκροί. Ωστόσο, η άριστη προετοιμασία των Καναδών για την αντιμετώπιση της πανδημίας εξασφαλίζει μηδενική εξάπλωση του H1N1 κατά τη διάρκεια των αγώνων.

2016, Ρίο Ντε Τζανέιρο, Ιός Ζίκα
Το 2015 η Βραζιλία κηρύσσει εθνική κατάσταση εκτάκτου ανάγκης για τη δημόσια υγεία. Πριν τους Αγώνες, μια διεθνής ομάδα επιστημόνων αναλαμβάνει να δημιουργήσει έναν χάρτη, μοντελοποιώντας την πιθανή μετάδοση του ιού Ζίκα εξαιτίας της διεξαγωγής της 31ης Ολυμπιάδας. Παρότι τελικά η εξάπλωση του ιού αποφεύχθηκε, αρκετοί αθλητές υψηλού επιπέδου αποχωρούν από τους αγώνες εξαιτίας των σοβαρών ανησυχιών για την ασθένεια.

2018, Πιονγκτσάνγκ, Νοροϊός
Λίγες μέρες πριν από την τελετή έναρξης των Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων της Πιονγκτσάνγκ, ο νοροϊός εξαπλώνεται μεταξύ του προσωπικού ασφαλείας, μολύνοντας 41 φύλακες. Συνολικά 1.200 φρουροί μπαίνουν σε καραντίνα για να περιοριστεί η εξάπλωση. Το προσωπικό αντικαθιστάται από 900 στελέχη του στρατού της Νότιας Κορέας, ο οποίος βρίσκεται σε ετοιμότητα ως μέρος ενός εθνικού σχεδίου έκτακτης ανάγκης το οποίο έχουν ετοιμάσει οι Νοτιοκορεάτες.